A fost identificat primul sistem extrasolar cu 6 planete

Iată, în sfârşit, la o distanţă de 2.000 de ani-lumină de Terra,
o stea asemănătoare Soarelui, cu o coroană de planete care
aminteşte de sistemul nostru solar. A fost identificată de
telescopul spaţial Kepler, lansat de NASA tocmai cu scopul de a
descoperi noi planete dincolo de sistemul solar.

Descoperirea a fost anunţată de astronomii de la Universitatea
California din Santa Cruz, cei care au reuşit nu numai să
evidenţieze prezenţa a 6 planete în jurul stelei, ci şi orbita şi
masa fiecăreia dintre ele.

• Un nou record istoric pentru prețul aurului. A fost depășit pragul de 4.400 de dolari pe…
• Cum facem față sărbătorilor fără excese alimentare?

Cinci dintre aceste planete au o masă de între 2.3-13.5 ori cea a
Terrei, înconjurând astrul principal în mai puţin de 50 de zile.
Prin urmare, toate cinci, dacă s-ar fi aflat în sistemul nostru
solar, s-ar fi găsit între Soare şi Mercur. Cât despre cea de-a
sasea planetă, ea este mai îndepărtată, înconjurând steaua într-o
perioadă de 118 zile. .

„Din cele 6 planete descoperite, una seamană ca dimensiune cu
Neptun sau Uranus, dar trei din cinci, cu masa
destul de mică, au caracteristici pe care nu le găsim în sistemul
nostru solar”, a comentat Jonathan Fortney, astrofiziacian la UCSC,
care a condus grupul de astronomi în realizarea acestui studiu, şi
a publicat rezultatele în revista Nature.

Potrivit cercetătorilor, toate cele şase planete au o densitate
inferioară celei a Terrei şi se pare că două ar putea fi compuse
din apă, cu o posibilă atmosferă de hidrogen şi heliu. Până acum,
masa planetelor era evaluată în baza micilor mişcări provocate de
acestea stelei-mamă, dar în cazul de faţă, sistemul solar
Kepler-11, cum a fost botezat de astronomi, este prea îndepărtat de
noi, iar planetele sunt prea mici pentru observarea atâtor
variabile. Ca atare, s-a ales să se studieze masa planetelor
observându-se interacţiunile dintre acestea.

„Nu putem exclude posibilitatea ca în acest sistem solar să
existe şi alte planete care ar putea să nu fi tranzitat prin faţa
stelei în perioada în care a fost ea observată de telescopul
Kepler”, a avertizat însă un expert italian în planete extrasolare,
Raffaele Gratton de la Observatorul Institutului Naţional de
Astrofizică din Padova.
Sursa: La Repubblica