Bizarul sistem binar care aduce cu un joc de snooker se numeste
NN Serpentis si se afla la o distanta de 1.670 de ani lumina fata
de Pamant. NN Serpentis este format din doi sori: o pitica rosie si
una alba, care obiteaza una in jurul celeilalte la o distanta
incredibil de mica, nemaiobservata pana in prezent la alte sisteme
solare. De pe Terra, cu ajutorul telescoapelor de mare performanta,
astronomii pot observa cum steaua pitica alba o eclipseaza pe cea
rosie la fiecare 3 ore si 7 minute.
Gratie acestei eclipse, oamenii de stiinta au
demonstrat iregularitati in orbita celor doua stele, pe baza carora
au demonstrat influenta gravitationala a doua planente gigantice
gazoase. Unul dintre cercetatori, profesorul Tom Marsh,
astrofizician la Universitatea din Warwick, declara ca: „Cei doi
giganti gazosi au mase diferite, dar – de fapt – sunt de aceeasi
marime, atat intre ei, cat si cu steaua rosie pe care o
orbiteaza”.