Anuntul facut de Geron, prima companie ce a obtinut de la
autoritatile sanitare americane (FDA) autorizatia de a trata
pacienti prin controversata metoda a celulelor susa, a fost
intampinat cu entuziasm si scepticism in egala masura: utilizarea
celulelor stem embrionale presupune evident distrugerea embrionilor, adica a unor potentiale vieti
umane.
In opinia lui Thomas Orkama, fondatorul companiei Geron, inceperea
terapiei cu GRNOPC1, numele tehnic al produsului, constituie „o
adevarata piatra de hotar”. Pacientul Zero a fost supus unui
bombardament cu milioane de celule, injectate la locul leziunii si
programate sa se transforme in „oligodendrocite”, responsabile cu
transmisia semnalelor intre neuroni. Obiectivul acestora este formarea unei
noi mieline, invelisul ce izoleaza nervii, permitand neuronilor sa
transmita informatii.
Anterior, experimentele realizate pe soareci au demonstrat ca daca
sunt injectate mai devreme de sapte zile de la accident, aceste
celule „imbunatatesc semnificativ” capacitatile locomotorii ale
cobailor.