Cat masoara cea mai lunga cometa?

Publicat: 20.04.2010

In luna ianuarie a anului 2007, astronomi si oameni obisnuiti din intreaga lume au fost martorii trecerii prin aproierea Terrei a celei mai mari si mai stralucitoare comete observate din anul 1965 pana in prezent. Cometa McNaught, dupa cum a fost botezata de specialisti, a putut fi observata cu ochiul liber in unele locuri, chiar pe timpul zilei. La prima vedere, gigantica cometa avea o coada vizibila la 35 de grade in capul vizual uman, aproximativ de dimensiunea combinata a 70 de Luni aliniate una langa alta pe cerul noptii. In prezent, cercetatorii Agentiei Spatiale Europene sustin ca au reusit sa calculeze dimensiunea reala a cometei McNaught.

Cand o cometa care traverseaza sistemul nostru solar se apropie
de Soare, caldura acestuia vaporizeaza o parte din gheata si rocile
care alcatuiesc cometa, transformandu-le in praf si aburi, fenomen
in urma caruia cometele isi datoreaza „cozile” lor lungi si
luminoase.

Pe langa acest aspect important, cometele prezinta cozi invizibile
alcatuite din gaze transformate sau plasma, ambele interactionand
cu vanturile solare. In cazul cometei McNaught, astromii din cadrul
Royal Astronomical Society din Glasgow, Scotia, au calculate ca
fluxul vanturilor din coada cometei atingeau viteza uluitoare de
400 kilometri pe secunda, iar „corpul” central al cometei masura nu
mai putin de 25 kilometri lungime.

Sursa: National Geographic

CITESTE SI :