Chihlimbarul – o fereastra spre evolutia plantelor

Chihlimbarul este o rasina fosilizata, iar compozitia sa difera
in functie de specia de planta care a produs rasina respectiva.

O bucata de chihlimbar neobisnuita fost descoperita de
cercetatorul australian Paul Sargent Bray in SUA. Studiind
compozitia chimica a chihlimbarului gasit, Paul Sargent Bray a
descoperit ca este foarte asemanatoare cu cea a rasinii produse de
anumite specii moderne de plante, ceea ce arata ca plantele de acum
300 milioane de ani erau mai complexe si mai evoluate decat se
crezuse anterior.

• Cele mai iubite băuturi de Crăciun afectează sănătatea oaselor
• Creierul bărbaților versus creierul femeilor: Care sunt diferențele?

Rasina seamana cu cea produsa de plantele angiosperme – plante
cu fructe in care sunt adapostite semintele – despre care se credea
ca au aparut abia acum 120 milioane de ani, in periopada cretacica,
dupa cum aratau fosilele cunoscute pana in prezent.

Or, fragmentul de chihlimbar a fost descoperit de Paul Sargent
Bray intr-o bucata de carbune datand din perioada numita
Carbonifer, in urma cu 300 de milioane de ani.

Paleontologii considera ca, in perioada carbonifera, clima era
calda si umeda, iar Pamantul era acoperit, in mare parte, de paduri
tropicale, alcatuite insa numai din plante gimnosperme – plante
fara fructe. Gimnospermele sunt considerate plante mai primitive,
din care astazi exista mult mai putine specii, comparativ cu grupul
angiospermelor.

Descoperirea lui Paul Sargent Bray nu arata neaparat ca
angiospermele ar fi aparut cu 180 de milioane de ani mai devreme
decat se credea, dar sugereaza ca anumite aspecte ale fiziologiei
plantelor – cum ar fi cele care implica producerea rasinii – s-ar
fi putut modifica mult mai de timpuriu, ducand, in cele din urma,
la aparitia plantelor cu fructe.

Sursa: ABC

CITESTE SI:

• 
  Fosila care rescrie evolutia
• 
  Ce se ascunde in chihlimbar?
• 
  A fost descoperita cea mai veche insecta din
  lume