Acvila care se hranea cu oameni

Publicat: 14.09.2009

O echipa mixta de cercetatori din Australia si Noua Zelanda a demarat scanarea si investigarea fosilelor acvilei lui Haast (Harpagostris moorei), cea mai mare pasare de prada care a trait vreodata si singura acvila care obisnuia in mod frecvent sa vaneze chiar oameni adulti.

Acvila lui Haast a disparut de mai bine de 500 de ani, dar forta
si reputatia acestei pasari misterioase continua sa-i fascineze pe
ornitologi si paleontologi. Cercetatorii afirma ca rapitoarea, care
traia in muntii din Noua Zeelanda si cantarea pana la 18 kilograme,
era un pradator feroce si nu un mancatoar de cadavre, cum s-a
sustinut la un momentdat. Pentru a descifra tainele temutei pasari
de prada, cercetatorii Ken Ashwel de la Universitatea din New South
Wales si Paul Scotfield din cadrul Muzeului Canterbury, au folosit
tomografia computerizata axiala sau CAT, pentru a scana craniile,
pelvisurile si ciocurile fosilizate in scopul de a reconstrui
creierul, ochii, urechile si inima pasarii disparute.

Datele obtinute au fost comparate cu caracteristicile acvilelor
moderne, pentru a determina daca acvila lui Haast a fost
intr-adevar monstrul inaripat care ucidea pasari Moa si oameni.
Cercetatorii au mai descoperit cu surprindere ca imensa pasare de
prada a evoluat foarte rapid dintr-un stramos care avea talia
aproximativa a unei ciori. Corpul acvilei Haast a crescut mult mai
repede decat creierul in decursul procesului evolutiv. De fapt,
corpul si-a multiplicat de 10 ori dimensiunile in intervalul de 1,8
milioane-700 000 ani, cuprins intre Pleistocenul timpuriu si cel
mijlociu.

Acvila lui Haast a disparut in urma distrugerii habitatului si a
prazilor sale principale, pasarile Moa, care au fost la randul lor
vanate pana la extinctia totala de catre primii polinezieni care au
sosit in Noua Zeelanda. Folclorul maori abunda in relatari
terifiante despre pasarea pouakai sau hokioi, cum numeau
polinezienii acvila, care cobora din vazduh si ucidea
oamenii.

Sursa: Discovery News

CITESTE SI: