A fost descoperit un nou coronavirus la liliecii din Brazilia

Cercetătorii au găsit în Brazilia un nou coronavirus la lilieci, foarte asemănător cu virusul MERS – unul dintre cele mai letale coronavirusuri cunoscute, cu o rată de mortalitate de 35%.

Până acum, virusurile înrudite cu MERS fuseseră găsite doar în Africa, Europa și Orientul Mijlociu. Noua tulpină are proteine care sugerează că ar putea infecta oamenii.

MERS a ucis deja 858 de persoane, în special în Orientul Mijlociu. Rata de mortalitate a MERS (35%) este mult mai mare decât a COVID-19 (2%)

Poate noul virus să infecteze oamenii?

Cercetătorii au testat peste 400 de probe de la 16 specii diferite de lilieci brazilieni și au găsit șapte coronavirusuri distincte la doar două specii: Molossus molossus (mâncător de insecte) și Artibeus lituratus (liliacul fructivor).

Oamenii de știință vor face experimente la Hong Kong anul acesta pentru a determina dacă noul virus poate infecta oamenii.

„Liliecii sunt rezervoare importante de virusuri și ar trebui supuși unei supravegheri epidemiologice continue”, spune unul dintre autori.

Studiul a fost publicat în Journal of Medical Virology.