Criză de oxigen la nivel global. Milioane de copii și adulți, în pericol

Aproximativ 374 de milioane de copii și adulți au nevoie anual de oxigen medical pentru a supraviețui, însă mai puțin de o treime dintre aceștia pot obține acest tratament esențial în țările cu resurse limitate.

Conform unui raport întocmit de peste 30 de cercetători, terapia cu oxigen este crucială pentru persoanele aflate în situații de urgență, pentru pacienții aflați sub anestezie sau cei cu insuficiență respiratorie cronică. Deși acest tratament salvează vieți de cel puțin 150 de ani, accesul universal rămâne o provocare globală semnificativă, scrie Science Alert.

• Cele mai iubite băuturi de Crăciun afectează sănătatea oaselor
• Creierul bărbaților versus creierul femeilor: Care sunt diferențele?

„Port oxigenul ca pe un rucsac, astfel încât pot merge la școală, mă pot întâlni cu prietenii mei și chiar pot face exerciții fizice. Cu oxigen pot trăi o viață normală cu boala mea”, explică un copil din Chile care suferă de o boală pulmonară cronică, citat în raport.

„Oxigenul este necesar la fiecare nivel al sistemului de sănătate”

Doctorul Hamish Graham de la Institutul de Cercetare pentru Copii Murdoch, membru al comisiei care a investigat criza oxigenului medical, subliniază: „Oxigenul este necesar la fiecare nivel al sistemului de sănătate pentru copii și adulți cu diverse afecțiuni acute și cronice. Eforturile anterioare s-au concentrat în mare parte pe livrarea de echipamente pentru a produce mai mult oxigen, neglijând sistemele și personalul necesar pentru a asigura distribuția, întreținerea și utilizarea eficientă și sigură”.

Pandemia COVID-19 a expus multe dintre aceste deficiențe, ducând la pierderi de vieți care ar fi putut fi evitate. „Nu vreau ca generațiile viitoare de medici să fie nevoite să decidă ca Dumnezeu cine trăiește și cine moare, pentru că asta am fost nevoiți să facem când nu aveam suficient oxigen”, mărturisește un medic din Etiopia.

În urma unei analize extinse, cercetătorii au elaborat un plan pentru sisteme de producție, stocare și distribuție a oxigenului, aplicabil chiar și în țările cu resurse foarte limitate. Planul include 52 de recomandări adresate guvernelor, industriei oxigenului, profesioniștilor din domeniul sănătății și organizațiilor internaționale.

„În prezent, majoritatea spitalelor noastre sunt cimitire”

Un aspect important identificat de cercetători este accesul la pulsoximetre funcționale – dispozitive mici care măsoară nivelul de oxigen din sânge, esențiale pentru a direcționa oxigenul medical unde este cel mai necesar. Studiile arată că multe dintre aceste dispozitive nu oferă măsurători precise la persoanele cu nuanțe mai închise ale pielii.

„Avem nevoie urgentă să facem pulsoximetrele de înaltă calitate mai accesibile și mai răspândite”, explică Graham. În prezent, în țările cu venituri mici și medii, pulsoximetrele sunt disponibile doar în 54% din spitalele generale și 83% din spitalele terțiare, iar defecțiunile sunt frecvente.

„În prezent, majoritatea spitalelor noastre sunt cimitire pentru echipamente medicale stricate”, explică un medic din Sierra Leone. Această problemă este agravată de lipsa inginerilor biomedicali, esențiali pentru asigurarea funcționării echipamentelor vitale.

Educarea comunității privind utilizarea oxigenului medical și măsurile preventive de sănătate reprezintă, de asemenea, elemente cheie ale planului.

Raportul subliniază importanța măsurilor preventive care reduc cererea de oxigen medical, inclusiv vaccinările la zi, reducerea fumatului și a poluării, promovarea unei alimentații sănătoase și atenuarea schimbărilor climatice.

„Îmi amintesc când am ajuns la urgență, saturația mea era de 80%. Am avut o pierdere a vederii. Credeam că voi muri”, descrie un tânăr pacient din Pakistan care a suferit de insuficiență respiratorie acută.