Un exemplar din cea mai rară specie de balene din lume a fost disecat în premieră mondială

O balenă despre care există doar șapte mențiuni în ultimii 200 de ani este acum studiată în detaliu de cercetătorii din Noua Zeelandă, într-o premieră mondială. Exemplarul de balenă cu dinți de pică, lung de cinci metri, a eșuat în iulie pe plajă.

„Acest animal este cel mai rar dintre cele rare, al șaptelea specimen cunoscut vreodată în lume”, explică Anton van Helden, expert mondial în balene și consilier științific în cadrul departamentului de conservare, conform The Guardian.

Balena își datorează numele dinților neobișnuiți, care seamănă cu lamele folosite în trecut la curățarea grăsimii de balenă. Până acum, tot ce se știa despre această specie provenea din câteva oase și țesuturi găsite la intervale de zeci de ani.

„Balenele sunt incredibil de importante în cultura noastră”

Cercetătorii vor petrece cinci zile studiind în detaliu anatomia balenei. Ei vor analiza structura stomacului, modul în care produce sunete, numărul de vertebre și alte caracteristici care ar putea ajuta la protejarea acestei specii rare.

Un aspect important al cercetării este colaborarea dintre oamenii de știință și populația indigenă Māori, pentru care balenele au o semnificație culturală specială. „Balenele sunt incredibil de importante în cultura noastră. Sosirea noastră în Noua Zeelandă este profund legată de balene”, explică Tūmai Cassidy, membru al comunității Māori implicate în studiu.

Aceste balene sunt cunoscute ca „scafandri excepționali”, petrecându-și majoritatea timpului în zonele cele mai adânci ale oceanului, unde vânează calamari și pești mici. Acest comportament explică de ce sunt atât de rar observate și studiate.

După finalizarea studiului, scheletul balenei va fi expus la Muzeul Otago, în timp ce maxilarul va rămâne în posesia comunității Māori pentru scopuri culturale.