Două nave de cercetare care sunt și spărgătoare de gheață, dar și o nave de marfă, au pornit spre Antarctica, având la bord peste 460 de oameni. Aceștia vor contribui la finalizarea construcției celei de-a cincea stații a Chinei pe cel mai sudic continent al lumii, potrivit Reuters.
Misiunea se va concentra pe construirea stației pe insula Inexprimable, din apropierea Mării Ross.
Lucrările au început în 2018 și s-ar putea termina anul viitor. China a mai construit patru stații de cercetare în Antarctica între 1985 și 2014. La finalul operațiunii, stația va fi folosită pentru a efectua cercetări asupra mediului, susțin chinezii.
Instalația ar putea să includă un observator cu legătură prin satelit care va ajuta China „să completeze un gol major” în capacitatea sa de a accesa continentul, a anunțat Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS).
De asemenea, stația este bine poziționată pentru a colecta informații din Australia și Noua Zeelandă, dar și date de telemetrie privind rachetele lansate de la noul Centru Spațial Arnhem din Australia, a mai arătat CSIS.
China a respins acuzațiile potrivit cărora stațiile sale ar putea fi folosite pentru spionaj.