Cinci persoane au murit în Noua Zeelandă după ce o ambarcaţiune de observare a păsărilor s-a răsturnat, posibil după ce s-a ciocnit cu o balenă.
Unsprezece persoane, majoritatea din grupul de observare a păsărilor, se aflau la bord când barca s-a răsturnat sâmbătă în Goose Bay, în apropiere de oraşul Kaikōura, informează BBC.
Poliţia a refuzat să facă speculaţii cu privire la cauzele accidentului, limitându-se la a confirma coliziunea.
Craig Mackle, primarul din Kaikōura, a declarat, însă, reporterilor că el crede că barca s-a ciocnit cu o balenă care ieşise la suprafaţă.
Mackle a declarat că erau condiţii „perfecte” în golf la momentul respectiv şi că oficialii au presupus că balena a ieşit la suprafaţă sub navă, provocând răsturnarea acesteia.
„Acesta este un eveniment tragic care afectează multe vieţi, nu în ultimul rând familiile şi cei dragi”, a declarat Mackie în cadrul unei conferinţe de presă.
„Aş dori să le mulţumesc tuturor celor implicaţi în operaţiunile de salvare şi de recuperare. Faptul că am reuşit să-i aducem pe toţi acasă este cel mai bun rezultat într-o astfel de circumstanţă teribilă”.
Sergentul Matt Boyce a refuzat să comenteze teoria, dar a recunoscut că incidentul a fost „fără precedent”. El a precizat că supravieţuitorii incidentului – inclusiv căpitanul ambarcaţiunii – au fost cu toţii transportaţi la spital şi ulterior externaţi. Un supravieţuitor a suferit răni minore.