În Statele Unite aproximativ 1,3 milioane de adulţi trăiesc cu această afecţiune autoimună care produce inflamaţiile articulare. Cercetătorii nu înţeleg încă ce cauzează artrita reumatoidă, deşi suspectează o combinaţie între factorii genetici şi cei de mediu. Unii dintre potenţialii declanşatori ai artritei reumatoide pot fi schimbările hormonale şi expunerea la anumite fibre sau la infecţiile virale sau bacteriene.
O nouă cercetare vorbeşte despre folosirea antibioticelor şi schimbările pe care le produce în flora intestinală, fiind o potenţială cauză a artritei reumatoide.
Lindsay Hall, liderul grupului Institutului Quadram din Marea Britanie, este ultimul autor al noului studiu care apare în Jurnalul de Medicină BMC.
Hall şi echipa sa au plecat de la observaţia cum că, potrivit studiilor anterioare, consumul de antibiotice, în special în perioada copilăriei, creşte semnificativ riscul dezvoltării afecţiunilor inflamatorii şi infecţioase la nivelul intestinelor. Mai multe studii recente sugerează că antibioticele pot creşte şi riscul bolilor autoimune ca diabet de tip 1, boli de ficat şi artrita juvenilă. De asemenea, toate acestea sugerează că flora intestinală joacă un rol important în dezoltarea afecţiunilor inflamatorii.