În general, cariile apar atunci când alimentele care conţin carbohidraţi (zaharuri şi amidon) sunt lăsate în contact cu dinţii perioade mai lungi de timp. Astfel de alimente includ lapte, băuturi carbogazoase, bomboane, prăjituri, sucuri de fructe, cereale şi pâine. Combinaţia de bacterii, resturi de alimente, acizi şi salivă formează o substanţă numită placă dentară, care atacă smalţul dinţilor, provocând carii.
Cu siguranţă cariile dentare la copil pot fi şi trebuie să fie prevenite printr-o igienă dentară foarte bună, încă de la apariţia primilor dinţi de lapte. “Primul pas în prevenirea cariilor la copii este începerea periajului dentar odată cu apariţia primului dinte. Dinţii, limba şi gingiile trebuie periate de două ori pe zi, însă pană la 3 ani nu este recomandată folosirea pastei de dinţi cu fluor, ci doar folosirea pe rând a degetarului de silicon care are peri in varf, apoi a periuţei de dinti, fără pastă de dinţi”, recomandă medicul dentist Mihaela Dan.