Momentul în care Franky Zapata a reuşit să traverseze Canalul Mânecii pe flyboard, un aparat cu propulsie aeriană inventat chiar de el. Este o realizare istorică!

Franky Zapata, în vârstă de 40 de ani, a pornit din localitatea Sangatte, Pas-de-Calais, din nordul Franţei, la 06.15 GMT (09.15 ora României) şi a avut ca destinaţie St Margaret’s Bay de pe coasta sudică britanică. Cei aproximativ 35 de kilometri au fost parcurşi în 21 de minute.

Zapata a făcut o escală pe o platformă de pe mare, unde şi-a alimentat flyboard-ul cu combustibil.

Aceasta a fost a doua încercare de a traversa Canalul Mânecii pe flyboard pentru Zapata, după o tentativă eşuată pe 25 iulie.

Zapata a vrut astfel să marcheze împlinirea a 110 ani de la primul zbor complet deasupra unei întinderi mari de apă într-un aparat mai greu decât aerul, efectuat de inginerul şi inventatorul Louis Blériot, pe 25 iulie 1909.

Bărbatul a căzut însă în mare, după aproximativ 18 kilometri, pe când încerca să ajungă pe o platformă unde urma să îşi realimenteze cu combustibil flyboard-ul.

Temerarul francez, care purta o vestă de salvare, nu a fost rănit, însă echipa sa a vorbit la momentul respectiv despre o „mare dezamăgire”.

Duminică, după această provocare reuşită, Franky Zapata, foarte emoţionat, a mulţumit echipei sale şi a declarat că „are nevoie de o vacanţă”.

Franky Zapata, supranumit „omul zburător”, este campion mondial la jet-ski. Acesta a inventat flyboard-ul, o placă zburătoare care funcţionează cu kerosen stocat într-un rucsac purtat în spate de utilizator. Placa este dotată cu cinci mini-turboreactoare şi are o autonomie de aproximativ 20 de minute. Viteza care poate fi atinsă este de până la 190 de kilometri.

Pe 14 iulie, de Ziua Franţei, în timpul defilării militare de pe Champs-Elysées din Paris, Franky Zapata a oferit un adevărat spectacol: cu o puşcă în mână, acesta a parcurs pe flyboard – un dispozitiv dezvoltat „100% în Franţa”, la Rove – mai multe zeci de metri. Se pare că forţele speciale franceze sunt interesate de dispozitiv, care ar putea fi utilizat pentru operaţiuni speciale în zone urbane.

Zapata deţine recordul mondial Guinness pentru cel mai lung zbor cu flyboard-ul, o distanţă de 2,2 kilometri parcursă pe deasupra Mediteranei, în aprilie 2016.

Francezul ar putea stabili, cu provocarea reuşită duminică, un nou record Guinness în domeniu.