Lipsa somnului face creierul să se „mănânce” singur

În general, somnul este crucial pentru buna funcţionare a creierului. În timp ce dormim, produsele toxice din ziua respectivă sunt eliminate. O parte din această muncă este făcută de celule microgliale, care au ca sarcină ingerarea reziduurilor din sistemul nervos. De asemenea, astrocitele îndeplinesc o serie de funcţii şi îndatoriri, dintre care unul include tăierea sinapselor inutile pentru a ajuta la reîncărcarea creierului, scrie Gândul.

Pentru studiul publicat în Journal of Neuroscience, echipa a testat patru grupe de şoareci. Primii au fost lăsaţi să doarmă atât timp cât au dorit, cei din a doua grupă au fost treziţi periodic, cei din grupa trei au stat treji timp de 8 ore, iar cei din a patra grupă nu au dormit cinci zile la rând.

La şoarecii odihniţi, astrocitele au fost active în proporţie de 6%, în timp ce la grupul care a dormit opt ore activitatea  astrocitelor  a fost de 8%, iar grupul  celor care au dormit cinci zile la rând a fost de 13,5%. În esenţă, acest sistem duce o luptă în creierul lipsit de somn.

„Arătăm pentru prima dată că porţiuni de sinapse sunt consumate literalmente de astrocite din cauza lipsei somnului”, a declarat Michele Bellesi, de la Universitatea Politehnică din Marche. Totuşi, echipa nu a specificat dacă această activitate este dăunătoare sau utilă în timpul unei pierderi severe de somn.

“Lipsa somnului activează celulele microglia şi promovează activitatea lor de fagocitare [de digestie de deşeuri], aparent fără semne evidente de neuroinflamaţie, ceea ce sugerează că întreruperea somnului poate provoca celulele microgliale şi, probabil, predispune creierul unui alt atac”,  adaugă cercetătorii.

Cel mai complex organ din toate, creierul creează un labirint complicat de pasaje. Este un proiect fără sfârşit, unele structuri bologice se construiesc, iar altele se sfărâmă. În viitor se va afla dacă activitatea astrocitelor şi activarea celulelor microgliale protejează sau împiedică creierul să îşi facă rolul în momentele de suferinţă. În orice caz, dormiţi mai mult!