Înţepăturile acestui ţânţar provocă infecţii letale la nivelul creierului. Care sunt măsurile de precauţie
O epidemie ce a pornit în Reunion Island, situat în Oceanul Indian, între anii 2005-2006, a afectat aproximativ 300.000 de oameni. La câţiva ani de la focar, o echipă de cercetători a demarat un studiu care avea drept scop înţelegerea evoluţiei acestui virus. Au avut însă parte de o surpriză, când au constatat că epidemia s-a extins.
Virusul Chikungunya, care îşi are originea în Africa, a fost văzut pentru prima dată în emisfera vestică, în insula din Caraibe Saint Martin, dar s-a extins şi pe alte insule din regiune, ajungând şi în America Centrală şi de Sud.
Virusul se răspândeşte cu ajutorul ţânţarilor, cauzând febră, dureri articulare, dureri de cap, dureri musculare, inflamaţia articulaţiilor şi erupţii cutanate. Chiar dacă mulţi dintre cei afectaţi de virus se pot recupera, durerile articulare pot deveni cronice. Sugarii şi persoanele în vârstă sunt consideraţi cei mai expuşi unui risc letal, chiar şi înainte de descoperirea oamenilor de ştiinţă că inflamarea creierului poate deveni o cauză potenţială mortală.
“Riscul de encefalită este deosebit de mare în cazul sugarilor şi persoanelor de peste 65 de ani”, au declarat cercetatorii într-un raportat publicat în revista Neurology. Per total, 24 de persoane au encefalită din cauza virusului de Chikungunya, ceea ce echivalează cu o rată de incidenţă de 8,6 la 100.000 de persoane. Ratele sunt mult mai mari când vorbim despre copii – 187 la 100.000 – şi in cazul persoanele în vârstă, 37 la 100.000 de persoane.
Rata de deces pentru persoanele cu encefalită cauzată de Chikungunya este de 17 %, iar din cei care au rămas în viaţă, 30-45 % au înregistrat un anumit fel de handicap după recuperare.
Potrivit Organizaţiei Pan-American Health, anul acesta au fost înregistrate mai mult de 600.000 de cazuri de Chikungunya şi 76 de decese. Iar, per ansamblu, în 45 de ţări s-au înregistrat mai mult de 1,7 milioane de cazuri raportate.
„Deoarece nu există nici un vaccin pentru a preveni Chikungunya şi nici un medicament pentru a-l trata, oamenii, care călătoresc în aceste zone, ar trebui să fie conştienţi de riscul la care se expun în legătură cu această infecţie şi să ia măsuri pentru a evita inţepăturile de ţânţar, care sunt principalii infectatori. Spre exmplu, să îmbrace haine cu mâneci lungi şi pantaloni, la fel lungi, dacă este posibil,” a declarat Dr. Patrick Gérardin, un cercetator de la Spitalul Universitar Central din Saint-Pierre, Reunion Island, într-un comunicat de presă.
Sursa: UPI