Un animal considerat dispărut de peste 4 milioane de ani trăieşte şi acum. Ce au descoperit paleontologii? (FOTO)

Specia a apărut în urmă cu 170 de milioane de ani. Protulophila este un animal care trăieşte în colonii, asemeni coralilor şi anemonelor de mare.

Anul acesta, paleontologii au descoperit fosile mai recente de Protulophila, în Noua zeelandă, care nu au o vechime mai mare de 1 milion de ani. Ei trăiau formând o reţea de găuri microscopice în viermii marimi tubulari.

Ulterior, cercetătorii au descoperit alte mostre cu aceste animale marine, care au fost colectate în anul 2008, în apa de lângă oraşul Pincton, deci aceşti mici polipi cu tentacule trăiesc încă aici.

Paleontologii vor să adune noi mostre de apă din această zonă, în speranţa că vor găsi noi exemplare. Este posibil ca Protulophila să fie de fapt stadiul de larvă al unei specii de hidroid.

Descoperirea a fost făcută de cercetători de la Universitatea din Oslo şi de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra, în colaborare cu cei de la National Institute of Water and Atmospheric Research din Noua Zeelandă.

Sursa: I Fucking Love Science!