Telescopul spaţial Planck a fost dezactivat definitiv, fiind „parcat” pe orbită în jurul Soarelui
Controlorii misiunii Planck de la Centrul de operaţiuni al ESA, aflat în oraşul german Darmstadt, au transmis telescopului, miercuri după-amiază, ultima comandă pentru el, prin care au ordonat oprirea motoarelor acestuia.
„Cu inima strânsă, am realizat ultimele operaţiuni ale satelitului Planck, dar aceasta este, totodată, o bună ocazie pentru a sărbători succesul extraordinar al acestei misiuni”, a explicat într-un comunicat Steve Foley, coordonatorul departamentului de coordonare a sateliţilor din cadrul Centrului european pentru operaţiuni spaţiale (ESOC) afiliat ESA.
Lansat în 2009, telescopul spaţial Planck a fost conceput pentru a detecta, cu o sensibilitate de neegalat, radiaţia cosmică de fond, o radiaţie „fosilă” emisă de Big Bang, în urmă cu 13,7 miliarde de ani. Datele transmise de telescopul Planck au permis cercetătorilor să alcătuiască cea mai precisă hartă a Universului, în prima sa tinereţe, realizată până în prezent.
Prima hartă detaliată a radiaţiei cosmice de fond captată de telescopul Planck a fost dezvăluită la începutul acestui an. Următorul ansamblu similar de date cosmologice va fi prezentat în 2014.
Telescopul va fi „parcat” pe o orbită sigură în jurul Soarelui, la distanţă mare de Pământ şi de Lună, unde va rămâne pentru sute de ani.