Surpriză: asteroidul care a trecut aseară pe lângă Terra nu a venit singur!

1998 QE2 are un diametru de 2,7 km, iar distanţa faţă de Terra la care va trece, deşi de 15 ori mai mare decât distanţa de la Pământ la Lună, este totuşi mică, spun astronomii, pentru un corp ceresc de asemenea mărime.

Interesul cercetătorilor faţă de acest obiect spaţial este pur ştinţific, având în vedere că el nu reprezenta un pericol pentru planeta noastră. Specialiştii au făcut toate pregătirile pentru a putea înregistra date şi imagini ale acestui corp ceresc, având în vedere că aceasta va fi cea mai apropiată trecere a lui pe lângă Terra, pentru cel puţin două secole de acum încolo.

Totuşi, odată cu apropierea lui de Terra, a apărut o surpriză; asteroidul este însoţit de o mică “lună”, sau satelit natural care orbitează în jurul lui şi despre care astronomii nu ştiuseră până acum nimic.

1998 QE2 a fost descoperit în anul 1998 de cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology, în cursul cercetărilor dn cadrul programului LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research).

Sursa: Discovery News