Un crater uriaş creat de un asteroid a fost descoperit în Australia

Andrew Glikson, un cercetător de la Australian National University, afirmă că asteroidul măsura între 10 şi 20 de kilometri în diametru, fiind un gigant în comparaţie cu meteoritul ce a explodat deasupra Rusiei acum o săptămână.

Dacă meteoritul din Rusia a spart ferestrele din Chelyabinsk şi a rănit peste 1.000 de persoane, consecinţele impactului australian s-au resimţit la nivel global.

„Este vorba despre o descoperire nouă. Ce este cu adevărat uluitor este suprafaţa pe care se întinde craterul de impact. Diametrul măsoară cel puţin 200 de kilometri, astfel că este al treilea crater ca dimensiuni descoperit până acum pe Terra”, a detaliat Glikson.

Bazinul studiat de cercetător conţine dovezi ce atestă că o suprafaţă de 30.000 de kilometri pătraţi a fost modificată de un şoc. Glikson a început să studieze această zonă după ce un alt cercetător i-a arătat câteva roci ce prezentau anomalii structurale.

„În urma acestui eveniment am petrecut multe luni în laborator efectuând o serie de teste sub microscop pentru a măsura orientarea cristalelor. În acest mod am ajuns la concluzia că rocile au suferit un şoc sau un impact de origine extraterestră”, a explicat omul de ştiinţă.

„Este vorba despre un asteroid ce măsura cel puţin 10 kilometri în diametru, astfel că impactul său a fost unul global, nu doar regional”, a mai spus Glikson.

Dincolo de craterul pe care l-a creat, ce este acum îngropat sub un strat de 3 kilometri de sedimente, asteroidul a generat o cantitate imensă de praf şi de vapori care au acoperit Terra.

„Credem că acest asteroid a făcut parte dintr-o serie de roci spaţiale. Credem că evenimentul a avut loc acum aproximativ 360 de milioane de ani, perioadă în care au fost înregistrate mai multe ciocniri de mari dimensiuni. Acest cluster de asteroizi a provocat o extincţie în masă”, a explicat Glikson.

Deşi săptămâna trecută un meteorit a căzut în Rusia, iar un asteroid a trecut la o mică distanţă de Pământ, cercetătorul de la Planetary Science Institute and School of Archaeology and Anthropology a ţinut să sublinieze că ciocnirile colosale, precum cea identificată în Australia, sunt extrem de rare.

„Acest tip de asteroizi lovesc Terra la câteva zeci de milioane de ani”, spune Glikson, spre deosebire de meteoriţii care «vizitează» Terra o dată pe secol.

„Aşadar, nu cred că trebuie să ne îngrijorăm de un astfel de impact. Mult mai îngrijorătoare sunt posibilitatea unui accident nuclear şi schimbările climatice”, a concluzionat cercetătorul.

Sursa: AFP