Home » D:News » Au oamenii „miros cuantic”? O teorie controversată referitoare la simţul olfactiv este susţinută de noi dovezi

Au oamenii „miros cuantic”? O teorie controversată referitoare la simţul olfactiv este susţinută de noi dovezi

Au oamenii „miros cuantic”? O teorie controversată referitoare la simţul olfactiv este susţinută de noi dovezi
Publicat: 28.01.2013
O teorie controversată, care susţine că fizica cuantică joacă un rol important în simţul mirosului, este susţinută de noi dovezi în urma unor experimente efectuate pe oameni.

Această teorie contrazice ceea ce se credea până acum, anume că simţul mirosului depinde doar de forma moleculelor pe care le percepem în aer, susţinând că vibraţiile acestor molecule sunt de fapt responsabile pentru mirosul pe care îl simţim.

Pentru a testa teoria controversată, oamenii de ştiinţă au apelat la două molecule de aceeaşi formă, dar cu vibraţii diferite. Studiul publicat în jurnalul PLOS ONE a arătat că oamenii pot deosebi cele două molecule.

Ideea conform căreia sistemele biologice găzduiesc efecte cuantice a dus la dezvoltarea unui nou domeniu al ştiinţei, însă această teorie rămâne controversată în rândul oamenilor de ştiinţă,

Teoria „mirosului cuantic” a fost enunţată de Luca Turin, un cercetător de la Fleming Biomedical Research Sciences Centre din Grecia. Ideea conform căreia formele moleculelor reprezintă singura legătură cu mirosul acestora e ste veche, dar dr. Turin afirmă că aceasta prezintă numeroase probleme.

Turin a oferit exemplul moleculelor care conţin atomi de sulf şi de hidrogen ce formează legături cu numeroase forme diferite, însă toate miros a ouă putrezite. „Dacă folosim teoria tradiţională, este greu de explicat acest lucru. Dacă privim din punctul de vedere al teoriei alternative, conform căreia mirosul moleculei este dat de vibraţiile acesteia, misterul sulf-hidrogen devine dezluşit”, afirmă Turin.

Moleculele pot fi privite drept o colecţie de „atomi pe arcuri”, ce permit atomilor să se mişte unul faţă de celălalt. Energia de frecvenţă potrivită – un quantum – pot provoca „arcurile” să vibreze. Într-un studiu publicat în 1996 în jurnalul Chemical Sense, dr. Turin a afirmat pentru prima dată că aceste vibraţii explică simţul mirosului.

Mecanismul poartă numele de „inelastic electron tunneling”; mai exact, în prezenţa unei molecule specifice „mirositoare”, un electron aflat în receptorul din nasul nostru „sare” (sau trece printr-un „tunel”) şi oferă un quantum de energie unei legături ale moleculei astfel încât „arcurile” încep să vibreze.

La acea vreme, comunitatea ştiinţifică a respins teoria lui Turin, afirmând că nu există dovezi în favoarea sa.

O metodă prin care ideea lui Turin poate fi testată este prin prepararea a două molecule de forme identice dar cu vibraţii diferite; acest lucru poate fi realizat prin înlocuirea atomilor de hidrogen dintr-o moleculă cu deuteriu.

Leslie Vosshall de la Universitatea Rockefeller a lansat în 2004 un efort ştiinţific ce avea ca scop demonstrarea faptului că teoria doctorului Turin este falsă. În acest scop, Vosshall a apelat la o moleculă cunoscută sub numele de acetofenonă şi la o variantă de acetofenonă cu deuteriu în loc de hidrogen. Cercetarea publicată în Nature Neuroscience sugera că participanţii la studiu nu puteau distinge diferenţele dintre cele două molecule, concluzionând astfel că vibraţiile nu joacă niciun rol în simţul mirosului.

În 2011, însă, doctorul Turin şi colegii săi au publicat o lucrrare în Proceedings of the National Academy of Sciences în care demonstrau că musculiţele de oţet pot distinge între două variante ale aceleiaşi molecule. Repetând acest test cu subiecţi umani, Turin a descoperit, la fel ca Vosshall, că aceştia nu puteau să le distingă. Ulterior, însă, cercetătorii au conceput două perechi de molecule mult mai mari, ciclopentadecanone, cu mai multe legături de hidrogen şi deuteriu pentru a amplifica efectul.

În testele dublu-orb, în care nici cercetătorii, nici voluntarii nu ştiau care mostră este testată, participanţii la studiu au putut să deosebească cele două molecule.

Cu toate acestea, profesorul Vosshall crede în continuare că „teoria vibraţiilor” nu este corectă. „Îmi place să cred că teoria vibraţiei şi adepţii săi sunt «unicorni». Noi, ceilalţi care studiem simţul olfactiv suntem «cai»”, a declarat Vosshall pentru BBC. „Problema este că a demonstra că un unicorn există este imposibil. Această dezbatere pe tema teoriei vibraţiei sau asupra existenţei unicornilor nu va înceta niciodată, dar răspunsul la întrebarea «de ce miros lucrurile aşa cum miros» va fi obţinut de «caii» dintre noi”, a mai spus Vosshall.

Tim Jacob, un cercetător de la Universitatea Cardiff specializat în simţul olfactiv, afirmă că noul studiu „oferă noi dovezi, dar nu este concludent”. „Cu toate acestea, nimeni nu a putut să-l contrazică fără echivoc pe doctorul Turin. Vechea teorie a mirosului prezintă multe probleme, nereuşind să explice multe lucruri explicate de teoria vibraţională”, a mai spus Jacob.

Deşi mult mai mulţi cercetători tratează astăzi în mod serios teoria vibraţiilor, în comparaţie cu anul 1996, aceasta rămâne controversată. „Are o oarecare susţinere, dar oamenii nu vor să devină asociaţi acestei teorii, pentru că e echivalentul sinuciderii ştiinţifice”, explică Jacob.

Richard Axel, laureat al Premiului Nobel pentru fiziologie în anul 2004 pentru studiile sale asupra genelor şi receptorilor simţului olfactiv, afirmă că experimentele de acest tip nu vor oferi o concluzie acestei dezbateri, ci doar o analiză microscopică a receptorilor din nas vor putea dezvălui cum funcţionează.

„Până când cineva nu studiază acest mecanism, ci doar trage concluzii indirecte despre mecanism, nu vom avea un răspuns. Nu mă înţelegeţi greşit, nu resping această teorie, dar am nevoie de date pentru a o adopta, iar în acest moment datele nu există”, a concluzionat Axel.

Sursa: BBC News

Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Iată cum o simplă cană cu ceai poate deveni un detector de particule!
Iată cum o simplă cană cu ceai poate deveni un detector de particule!
Pentru prima dată în istorie, astronomii au fotografiat îndeaproape o stea din afara galaxiei Calea Lactee
Pentru prima dată în istorie, astronomii au fotografiat îndeaproape o stea din afara galaxiei Calea Lactee
(P) Când au început să se ofere cadourile pentru Crăciun?
(P) Când au început să se ofere cadourile pentru Crăciun?
De ce ne curge nasul de la mâncarea picantă?
De ce ne curge nasul de la mâncarea picantă?
Sunt alimentele fermentate bune pentru intestine sau doar delicioase?
Sunt alimentele fermentate bune pentru intestine sau doar delicioase?
Test de cultură generală. Cum sunt stabilite cursurile valutare?
Test de cultură generală. Cum sunt stabilite cursurile valutare?
Boomurile sonice ale rachetei Starship sunt atât de puternice încât ar putea deteriora structurile de la sol
Boomurile sonice ale rachetei Starship sunt atât de puternice încât ar putea deteriora structurile de la sol
Măsuri de securitate sporite la Machu Picchu după ce o femeie a împrăștiat cenușă umană în aer
Măsuri de securitate sporite la Machu Picchu după ce o femeie a împrăștiat cenușă umană în aer
Povestea desprinsă din cărţi a îndrăgitului Petre Ispirescu. Nu a făcut niciun an de şcoală, a fost la închisoare şi până la 50 de ani nu a părăsit niciodată localitatea natală
Povestea desprinsă din cărţi a îndrăgitului Petre Ispirescu. Nu a făcut niciun an de şcoală, a fost la închisoare ...
În ciuda amenințărilor globale, Marea Britanie renunță la nave de război, elicoptere și drone
În ciuda amenințărilor globale, Marea Britanie renunță la nave de război, elicoptere și drone
Un raport al Congresului SUA avertizează: China este acum o „ameninţare semnificativă”
Un raport al Congresului SUA avertizează: China este acum o „ameninţare semnificativă”
„Ciclon bombă” în nord-vestul Statelor Unite! Sute de mii de oameni au rămas fără curent
„Ciclon bombă” în nord-vestul Statelor Unite! Sute de mii de oameni au rămas fără curent
Elon Musk și Donald Trump au asistat împreună la o nouă lansare Starship
Elon Musk și Donald Trump au asistat împreună la o nouă lansare Starship
India vrea să construiască o stație spațială care orbitează Luna până în 2040
India vrea să construiască o stație spațială care orbitează Luna până în 2040
Un fenomen meteo bizar ar putea explica de ce fabricile declanșează ninsori
Un fenomen meteo bizar ar putea explica de ce fabricile declanșează ninsori
„Fluierul morții” al aztecilor are un efect ciudat asupra creierului uman
„Fluierul morții” al aztecilor are un efect ciudat asupra creierului uman
Sportivii au o memorie de lucru mult mai bună decât oamenii sedentari, arată cercetătorii
Sportivii au o memorie de lucru mult mai bună decât oamenii sedentari, arată cercetătorii
O singură genă ar putea fi „vinovată” pentru 30 de afecțiuni medicale misterioase
O singură genă ar putea fi „vinovată” pentru 30 de afecțiuni medicale misterioase