Descoperire neaşteptată: cel mai mare succes în lupta cu depresia, obţinut graţie unui drog!

Cercetătorii de la prestigioasa universitate Yale au studiat toate dovezile acumulate de-a lungul timpului asupra rolului pe care acest drog îl joacă în tratarea pacienţilor care sufereau de depresie şi care nu răspundeau la niciun alt tratament, identificând astfel modul în care ketamina acţionează pentru a trata această afecţiune.

„Reacţia terapeutică rapidă a ketaminei observată în rândul pacienţilor care nu reacţionează la niciun alt tratament reprezintă cea mai mare reuşită obţinută de ştiinţă în lupta cu depresia în ultimii 50 de ani”, a comentat Dr. Ronald Duman, profesor de psihiatrie, neurobiologie şi farmacologie la Şcoala de Medicină Yale.

Atunci când este consumată în doze mari, ketamina are un efect disociativ, provocând un efect de detaşare în rândul consumatorilor şi modificând felul în care aceştia percep sunetele şi imaginile. De asemenea, ketamina poate provoca halucinaţii, stări de delir şi amnezie, avertizează Institutul Naţional de Luptă Împotriva Drogurilor din SUA.

Cercetările precedente au arătat că pacienţii deprimaţi care au consumat ketamină au prezentat o îmbunătăţire imediată a simptomelor. În cursul acestui an, doctorii de la spitalul Ben Taub din Houston au efectuat un experiment cu ketamina, folosind această substanţă pentru a trata pacienţii care soseau la urgenţe suferind de depresii suicidale.

Dr. Anu Matorin, directorul Centrului de Urgenţe Psihiatrice din cadrul spitalului Ben Taub, a declarat că medicamentele antidepresie oferă primele rezultate în câteva săptămâni sau chiar luni, însă ketamina acţionează chiar din primele zile, oferind astfel o soluţie pentru tratarea pacienţilor aflaţi în stare gravă, care ar putea fi un pericol pentru alte persoane sau pentru ei înşişi.

Cu toate acestea, efectele anti-depresive ale ketaminei nu se menţin pe termen lung. Conform cercetătorilor care au efectuat cel mai recent studiu, îmbunătăţirea stării pacientului devine vizibilă în câteva ore, însă efectele nu durează mai mult de 10 zile. Oamenii de ştiinţă au dorit să identifice modul în care ketamina funcţionează, pentru a-i putea îmbunătăţi eficacitatea şi pentru a deschide calea spre alte medicamente similare, dar care nu provoacă efecte halucinogene.

Duman şi colegii săi au descoperit că ketamina provoacă eliberarea în creier a glutamatului, un neurotransmiţător, ceea ce stimulează la rândul său creşterea sinapselor. Sinapsele sunt spaţiile dintre celulele nervoase prin care circulă informaţiile de la o celulă la alta. Studiul a arătat că daunele suferite de conexiunile sinaptice dintre neuroni pot fi provocate de stresul cronic, însă o singură doză de ketamină duce la repararea rapidă a zonelor afectate.

Mecanismul prin care ketamina acţionează diferă de medicamentele obişnuite folosite împotriva depresiei. Acestea afectează alţi neurotransmiţători, precum serotonina. Prozac şi Zoloft, două medicamente antidepresive foarte populare în SUA,, acţionează prin blocarea reabsorbţiei de serotonină în creier.

Astăzi, unul din trei pacienţi care folosesc medicamente anti-depresive nu înregistrează o atenuare a simptomelor, în ciuda unui tratament îndelungat, întins pe mai multe luni.

„Cercetarea noastre este îmbucurătoare. Sperăm că aceste noi informaţii despre ketamină vor permite elaborarea de noi ţinte pe care le putem «ataca» în lupta cu depresia, pentru a oferi o cale mult mai bună pentru a trata această afecţiune”, a concluzionat Duman.

Studiul a fost publicat în ediţia din această săptămână a prestigiosului jurnal Science.

Sursa: CBS News