Franco Zeffirelli, un geniu controversat. Între filme magistrale și scandaluri sexuale. Romeo și Julieta pentru eternitate: moștenirea cinematografică

Franco Zeffirelli. Numele în sine evocă imagini ale unor producții grandioase, tragedii shakespeariene aduse la viață într-un mod unic. Dar Zeffirelli a fost mai mult decât un simplu regizor; a fost un om al Renașterii în secolul XX, un polimat care a îmbinat perfect lumea teatrului, a filmului și a operei.

De Zeffirelli sunt legate filmele Romeo și Julieta (1968), o adaptare a piesei clasice a lui Shakespeare, cu Olivia Hussey și Leonard Whiting în rolul personajelor titulare, un film cu încasări de peste 50 de milioane de dolari față de un buget de 1,5 milioane de dolari, și premiat de două ori la Oscar – pentru cea mai bună cinematografie și cel mai bun design de costume. Tot lui îi aparține și regia unei alte pelicule inspirate din celebrele piese ale lui Shakespeare – The Taming of the Shrew, 1967 (nominalizată de două ori la Oscar), cu fantasticii Richard Burton și Elizabeth Taylor în rolurile principale. Și drama istorico-biografică din 1972, Brother sun, Sister moon, un film despre Sfântul Francisc din Assisi, nominalizat la Oscar. La fel și La Traviata (1982), o remarcabilă adaptare a operei lui Verdi, cu extraordinara participare a sopranei Teresa Stratas în rolul Violetta și a lui Placido Domingo în rolul lui Alfredo.

• Leonard Whiting, Romeo al lui Franco Zeffirelli. „Lăsați-l pe băiatul care a învățat lumea să iubească…
• Papa Francisc: Viitorul începe azi, nu mâine

În 1990 a regizat Hamlet, cu două nominalizări la Oscar, și cu Mel Gibson, Glenn Closs, Paul Scofield, Alan Bates și Helena Bonham Carter în rolurile principale. Nouă ani mai târziu, în 1999, Zeffirelli a regizat Tea with Mussolini, o semi-autobiografie cu reflecții asupra copilăriei sale din Florența în timpul ascensiunii fascismului în Italia și o distribuție de ansamblu, inclusiv Judi Dench, Cher și Maggie Smith, film care portretizează un grup de femei expatriate ce influențează viața tânărului Zeffirelli.

Franco Zeffirelli s-a născut în Florența, Italia, la 12 februarie 1923, ca Gian Franco Corsi Zeffirelli. Mama sa, Alaide Garosi, creatoare de modă, l-a avut în afara căsătoriei cu Ottorino Corsi, un comerciant de lână și mătase. Datorită circumstanțelor nașterii, copilul a primit numele de familie „Zeffiretti”, care înseamnă „brize mici” în italiană, dar a fost scris greșit ca „Zeffirelli” în documentele oficiale. În mod tragic, Zeffirelli și-a pierdut mama la vârsta de șase ani și a crescut în mare parte în cadrul comunității de expatriați englezi din Florența.

Zeffirelli a fost impregnat de la o vârstă fragedă în bogata moștenire artistică a orașului. A fost un cititor vorace, devorând Shakespeare și alți clasici, iar pasiunea sa pentru arte l-a determinat să studieze arhitectura la Universitatea din Florența. Cu toate acestea, adevărata vocație a lui Zeffirelli se afla în teatru și, în curând, s-a simțit atras de scenă, lucrând ca actor și scenograf. Studiile sale au fost întrerupte de cel de-al Doilea Război Mondial, în timpul căruia a servit ca luptător partizan împotriva fascismului și a lucrat ulterior ca interpret pentru soldații britanici.

După război, Zeffirelli s-a întors la Universitatea din Florența, dar și-a îndreptat atenția spre teatru după ce a fost inspirat de producția lui Laurence Olivier, Henric al V-lea. După ce a început să lucreze ca asistent de regie sub conducerea lui Luchino Visconti la filme precum La Terra Trema (1948), în anii 1950 cariera lui Zeffirelli a luat avânt, odată cu această colaborare semnificativă pe care a avut-o cu legendarul regizor italian Luchino Visconti, un maestru al neorealismului italian care a recunoscut talentul lui Zeffirelli și care i-a fost mentor, ghidându-i începuturile. Împreună, au creat unele dintre cele mai emblematice producții ale epocii, inclusiv o punere în scenă revoluționară a operei La Traviata de Verdi, la Scala din Milano.

Stilul distinctiv al lui Zeffirelli a apărut în această perioadă. Avea un ochi foarte bine format pentru detalii, o dragoste aparte pentru decoruri și costume opulente și o înțelegere profundă a emoțiilor umane. Producțiile sale erau adesea caracterizate de splendoarea vizuală și de capacitatea de a emoționa publicul până la lacrimi. „Cred că teatrul este un templu, iar publicul este congregația”, spunea Zeffirelli.

În anii 1960, Franco Zeffirelli a trecut la film, viziunea sa cinematografică dovedindu-se la fel de captivantă. Adaptarea piesei lui Shakespeare, Romeo și Julieta, în 1968, a devenit o senzație globală, filmul lansând cariera pe atunci a foarte tinerilor actori Leonard Whiting și Olivia Hussey, care i-au interpretat pe îndrăgostiții din Verona.

În ciuda succesului său, Zeffirelli nu a fost lipsit de critici. Unii i-au considerat stilul prea sentimental sau teatral, în timp ce alții i-au contestat cheltuielile generoase și tendința de a distribui în rolurile principale actori tineri, relativ necunoscuți. Cu toate acestea, chiar și detractorii săi nu i-au putut nega pasiunea, dedicarea față de meserie și impactul profund asupra lumii artelor și divertismentului.

În plus față de talentele artistice, Franco Zeffirelli era cunoscut inclusiv pentru atașamentul extraordinar pe care-l avea față de orașul său natal, Florența, fapt care l-a determinat să încorporeze adesea elemente de artă și arhitectură florentină în producțiile pe care le-a semnat. De asemenea, ieșea în evidență și pentru personalitatea flamboaiantă și dragostea pentru lucrurile frumoase din viață. Era un povestitor captivant și o prezență fermecătoare, distrându-și adesea oaspeții la vila somptuoasă din apropierea Romei.

Zeffirelli a fost și un activist politic vocal. Un susținător puternic al Partidului Comunist Italian și un critic vocal al războiului din Vietnam. A fost senator de Catania din 1994 până în 2001, ca membru al Forza Italia.

În ianuarie 2018, actorul Johnathon Schaech l-a acuzat pe Zeffirelli că l-a agresat sexual în timpul producției Storia di una capinera, în 1992, scrie IMDb.com citând revista People care scria, conform declarațiilor actorului, că pe atunci avea 22 de ani, iar Zeffirelli îl sâcâia în timpul zilei, îl abuza verbal și încerca să intre în camera lui noaptea. „Într-o noapte, aflându-se în Sicilia”, titrează People, „regizorul a obținut o cheie de la camera lui Schaech, a intrat în camera lui, s-a băgat în patul tânărului actor și l-a agresat. Zeffirelli a negat acuzațiile. Bruce Robinson, care a jucat în Romeo și Julieta (1968) al lui Zeffirelli, făcuse acuzații similare cu mulți ani înainte”.

Pentru o scenă din Romeo și Julieta (1968), Zeffirelli a trebuit să obțină permisiunea specială de a o arăta-o pe Olivia Hussey topless. Chiar și așa, actriței nu i s-a permis să participe la premieră din cauza vârstei sale (avea doar 15 ani) și a clasificării filmului. Mult mai târziu după aceea, la 55 de ani distanță, Olivia Hussey și partenerul ei din Romeo și Julieta, Leonard Whiting, au intentat un proces împotriva studiourilor Paramount Pictures, acuzând reprezentanții de abuz sexual asupra minorilor. La momentul filmărilor, atât Olivia Hussey, cât și Leonard Whiting erau adolescenți. În scenariul inițial, nu era prevăzută nicio scenă de nuditate. Dar cu toate acestea, în timpul filmărilor, regizorul Franco Zeffirelli i-a convins pe cei doi tineri actori să apară într-o scenă în care erau parțial dezbrăcați, asigurându-i că nu vor fi filmate zonele intime și că vor purta lenjerie intimă de culoarea pielii și machiaj corporal. Actorii au acceptat, crezând în promisiunile regizorului. Cu toate acestea, la momentul filmării, s-a descoperit că nu aveau asupra lor lenjerie intimă, iar camerele au fost poziționate într-un mod care capta mai mult decât fusese convenit inițial. În film, într-una din scene, sunt vizibile fesele goale ale lui Whiting şi sânii dezgoliţi ai lui Hussey.

Olivia Hussey și Leonard Whiting au susținut că au fost induși în eroare și că au fost exploatați sexual de către regizor și de studiourile Paramount Pictures, cerând, în 2023, daune materiale și morale de peste 500 de milioane de dolari, și invocând faptul că erau minori la momentul filmărilor, suferind traume emoționale pe termen lung ca urmare a acestui incident. Cazul a fost respins în același an de un judecător din comitatul Los Angeles, scrie CBS, care a considerat că reprezentarea lor nu putea fi considerată pornografie infantilă și că perechea a depus plângerea prea târziu.

Franco Zeffirelli, pentru munca sa în lumea artelor teatrale și cinematografice, a primit un Premiu Tony Special în 1962 „pentru desenele și regia spectacolului Romeo și Julieta de la Old Vic”. În anul următor, 1963, a fost nominalizat la Premiul Tony de pe Broadway ca cel mai bun scenograf pentru The Lady of the Camellias. A fost nominalizat de două ori la Oscar, în 1983 – pentru cel mai bun regizor (cu pelicula lui de succes Romeo și Julieta) și în 1983 – pentru cea mai bună regie artistică și cel mai bun decor, pentru La Traviata. A primit cinci nominalizări la BAFTA, câștigând în 1984 cu producția lui, La Traviata, a fost nominalizat și la Cannes, a primit de cinci ori premiul David di Donatello, a câștigat două premii Primetime Emmy și a fost nominalizat la Globurile de aur (cu Romeo și Julieta).

Zeffirelli este unul dintre cei opt italieni care au fost nominalizați la Premiul Oscar pentru „Cel mai bun regizor”, ceilalți fiind Federico Fellini, Pietro Germi, Michelangelo Antonioni, Gillo Pontecorvo , Bernardo Bertolucci, Roberto Benigni și Lina Wertmüller.

A avut o relație amoroasă cu regizorul Luchino Visconti în timpul turnării filmului Senso (1954) al acestuia.

A scris libretul pentru opera lui Samuel Barber, Antony and Cleopatra, comandată pentru a deschide noua Metropolitan Opera House de la Lincoln Center for the Performing Arts, în 1966.

A fost nominalizat în 2004 la Laurence Olivier Theatre Award pentru cel mai bun scenograf din 2003 pentru Absolutely!

În 2004 a primit titlul de cavaler onorific (KBE) din partea Regatului Unit.

Franco Zeffirelli nu s-a căsătorit niciodată, fiind cunoscut pentru relațiile intime pe care le-a avut atât cu femei, cât și cu bărbați. Zeffirelli a adoptat doi fii adulți (Pippo Zeffirelli și Luciano Zeffirelli), ambii locuind cu el și lucrând ani de zile pentru regizor, gestionându-i afacerile.

Cercetătorii italieni au descoperit că Zeffirelli era una dintre puținele persoane în viață care se aflau în relații de consangvinitate cu Leonardo da Vinci, fiind descendentul unuia dintre frații lui da Vinci.

Regizorul italian Franco Zeffirelli a murit la vârsta de 96 de ani, la Roma, la 15 iunie 2019. Presa italiană a declarat că Zeffirelli a murit după o lungă boală care s-a agravat în ultimele luni.

Surse:

https://www.imdb.com/name/nm0001874/

https://www.theguardian.com/stage/2019/jun/15/franco-zeffirelli-obituary

https://www.britannica.com/biography/Franco-Zeffirelli

Vă mai recomandăm să citiți și:

Olivia Hussey, cea mai frumoasă Julietă

Juliette Binoche: „Atunci când am revenit în Franța după ce am câștigat Oscarul, am fost tratată ca un rege, sau ca un erou al fotbalului!”

Romeo și Julieta, reprezentarea absolută a îndrăgostiților nefericiți

Verona, orașul în care Romeo și Julieta s-au iubit și au murit