Cu puțin timp înaintea anului 400 d.Hr., Jocurile Olimpice tradiționale ale grecilor au fost interzise, însă cu aproximativ un mileniu și jumătate mai târziu, acestea au renăscut. Când au avut loc primele Jocuri Olimpice moderne?
Pe 6 aprilie 1896, Jocurile Olimpice, o tradiție de mult pierdută a Greciei antice, renasc la Atena la 1.500 de ani după ce au fost interzise de împăratul roman Teodosie I. La deschiderea Jocurilor de la Atena, regele Georgios I al Greciei și o mulțime de 60.000 de spectatori au primit la competiția internațională sportivi din 13 națiuni.
Primele Jocuri Olimpice înregistrate au avut loc în Olimpia, în orașul-stat grec Elis, în anul 776 î.Hr., dar este general acceptat că Jocurile Olimpice aveau cel puțin 500 de ani vechime la acea vreme, relatează History.
Jocurile Olimpice antice, desfășurate la fiecare patru ani, au avut loc în timpul unui festival religios în cinstea zeului grec Zeus. În secolul al VIII-lea î.Hr., concurenții veneau din câteva zeci de orașe grecești, iar în secolul al V-lea î.Hr. din 100 de orașe din tot imperiul grec.
Inițial, competiția olimpică a fost limitată la alergări, dar mai târziu au fost adăugate o serie de alte evenimente, inclusiv lupte, box, curse de cai și care și competiții militare. Pentatlonul, introdus în 708 î.Hr., a constat într-o cursă de alergare, o săritură în lungime, aruncarea discului și a suliței și lupte.
Odată cu ascensiunea Romei, Jocurile Olimpice au scăzut în popularitate, iar în 393 d.Hr., împăratul roman Teodosie I, creștin fiind, a abolit Jocurile ca parte a eforturilor sale de a suprima păgânismul în Imperiul Roman.
Odată cu Renașterea, Europa a început să fie fascinată de cultura greacă antică, iar în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea unele națiuni au organizat festivaluri sportive și folclorice informale purtând numele de „Jocuri Olimpice”.
Cu toate acestea, abia în 1892 un tânăr baron francez, Pierre de Coubertin, a propus serios reînvierea Jocurilor Olimpice ca o competiție internațională majoră care are loc la fiecare patru ani.
La o conferință despre sportul internațional la Paris, în iunie 1894, Coubertin a propus din nou ideea, iar cei 79 de delegați din 9 țări au aprobat în unanimitate propunerea sa. S-a format Comitetul Olimpic Internațional (CIO), iar primele Jocuri Olimpice moderne au fost planificate pentru 1896 la Atena, capitala Greciei.
În Atena, 280 de participanți din 13 națiuni au concurat în 43 de evenimente, acoperind atletism, înot, gimnastică, ciclism, lupte, haltere, scrimă, tir și tenis. Toți concurenții au fost bărbați, iar câțiva dintre participanți au fost turiști care au dat peste Jocuri și li s-a permis să se înscrie.
Evenimentele de atletism au avut loc la Stadionul Panathenaic, care a fost construit inițial în 330 î.Hr. și restaurat pentru Jocurile din 1896. Americanii au câștigat 9 din 12 astfel de evenimente.
Jocurile Olimpice din 1896 au prezentat și prima competiție de maraton, care a urmat traseul de 25 de mile (cca. 40 km) parcurs de un soldat grec care a adus vestea unei victorii asupra perșilor de la Maraton la Atena în 490 î.Hr. În 1924, maratonul a fost standardizat la 26 de mile și 385 de iarzi (cca. 42 km). În mod corespunzător, un grec, Spyridon Louis, a câștigat primul maraton la Jocurile de la Atena din 1896.
Pierre de Coubertin a devenit președintele CIO în 1896 și a condus Jocurile Olimpice în primii ei ani grei, când nu aveau mult sprijin popular și erau umbrite de târgurile mondiale.
În 1924, la Paris au avut loc primele Jocuri Olimpice cu adevărat de succes, la care au participat peste 3.000 de sportivi, inclusiv peste 100 de femei, din 44 de națiuni. Primele Jocuri Olimpice de iarnă au avut loc în acel an. În 1925, Coubertin s-a pensionat.
Jocurile Olimpice au ajuns să fie considerate cea mai importantă competiție sportivă internațională. În 2004, Jocurile Olimpice de vară au revenit la Atena, concurând peste 11.000 de sportivi, din 202 de țări. Într-un moment de mândrie pentru greci și unul incitant pentru spectatori, competiția a avut loc la locul Jocurilor clasice din Olimpia.
De ce Arca lui Noe nu va fi găsită niciodată?
Cum a fost construit Podul Diavolului din Germania, care pare desprins din poveștile cu zâne?
Janet Sobel, pictorița ignorată care l-a influențat pe Jackson Pollock
Primul brevet de invenţie obţinut de un român. Cine a fost Petrache Poenaru