Emiratele Arabe Unite sunt o federație de șapte emirate situate de-a lungul coastei estice a Peninsulei Arabe.
Cel mai mare dintre emirate este Abu Dhabi, care cuprinde mai mult trei pătrimi din suprafața terestră totală a federației, fiind centrul industriei sale de petrol și învecinându-se cu Arabia Saudită la granița de sud și est a federației. Orașul port Dubai, situat la baza Peninsulei Musandam, este capitala emiratului omonim și este unul dintre centrele comerciale și financiare cele mai cruciale ale regiunii.
Dubai găzduiește sute de corporații multinaționale în „pădurea sa de zgârie-nori”. De asemenea, emiratele mai mici, Sharjah, ʿAjmān, Umm al-Qaywayn și Raʾs al-Khaymah, sunt situate tot pe peninsulă. Al șaptelea membru al federației, Al-Fujayrah, se învecinează cu Golful Oman și este singurul membru al uniunii care are nu are deschidere la Golful Persic.
Din punct de vedere istoric, cândva domeniul familiilor și clanurilor arabe, regiunea care este alcătuită acum din emirate a fost influențată și de cultura persană, având în vedere apropierea sa cu Iran. De asemenea, granițele sale maritime au primit timp de secole migranți și negustori din toată lumea. În secolul XVIII, Portugalia și Țările de Jos s-au extins în regiune, însă s-au retras odată cu sporirea puterii navele britanice. În urma unei serii de armistiții cu Marea Britanie în secolul XIX, emiratele s-au unit. Statele au obținut autonomie în urma celui de-Al Doilea Război Mondial, atunci când statele Bahrain și Qatar au declarat independența. Restul emiratelor s-au format în mod oficial în 1971, iar orașul Abu Dhabi a devenit capitală.
De atunci, stabilitatea federației a fost pusă la încercare din cauza rivalităților dintre familiile care guvernează statele mai mari Abu Dhabi și Dubai. Totuși, evenimente externe precum Războiul din Golf (1990 – 1991) și o dispută teritorială cu Iran au continuat să întărească coeziunea politică a emiratelor.
Clima Emiratelor Arabe Unite este tropicală și deșertică, fiind umedă de-a lungul coastei și fierbinte și aridă spre interior. Emiratele înregistrează în medie precipitații de până la 150 mm anual, deși cantitatea fluctuează considerabil de la an la an.
Temperatura medie în luna ianuarie este de 18 grade Celsius, în timp ce în iulie termometrele ating în medie 33 grade Celsius. Însă, în timpul verii, temperaturile pot atinge și 46 de grade pe coastă și 49 de grade sau chiar mai mult în deșert. La mijlocul iernii și începutul verii, vânturi cunoscute drept „shamāl” suflă cu putere dinspre nord și nord-vest, aducând praf și nisip.
Având în vedere clima deșertică, vegetația este insuficientă și în general limitată la arbuști. Totuși, milioane de copaci, în special mangrove, au fost plantați în Abu Dhabi și au oferit habitate pentru numeroase specii.
În oaze, palmierii sunt cultivați împreună cu lucerne. Oazele Al-ʿAyn, la est de Abu Dhabi, sunt cunoscute pentru fructele mango. Printre speciile de animale domesticite se numără oi, capre și cămile, alături de bovine și păsări, care au fost introduse mai recent. Viața sălbatică este alcătuită din prădători precum caracalul, pisica de nisip, vulturul Ruppell și vulpea roșie. De asemenea, în Emiratele Arabe Unite pot fi găsite și animale mai mari precum gazele.
Apele din golf găzduiesc bancuri de scrumbie, ton, sparide, rechini, iar uneori chiar și balene. În anii 1990, guvernul a inițiat un program de conservare și gestionare astfel încât să păstreze și să protejeze animalele și vegetația din deșert, potrivit Britannica.
Limba oficială a Emiratelor Arabe Unite este araba. Totodată, mai multe limbi există în rândul comunității de expatriați, precum persană, hindi și paștună. De asemenea, engleza este o altă limbă folosită intens în federație.
În jur de trei cincimi din populație aparține de religia musulmană. Dintre acestea, aproximativ patru cincimi aparțin de curentul sunism al islamului. De asemenea, un număr deocamdată redus de creștini și hinduși continuă să se dezvolte în federație.
Moment istoric. Nora Al-Matrooshi, prima femeie astronaut din Emiratele Arabe Unite
Emiratele Arabe Unite vor folosi drone pentru a manipula vremea
Emiratele Arabe Unite lansează prima misiune către Marte a lumii arabe
„Un moment istoric”: Primul zbor comercial direct între Emiratele Arabe Unite şi Israel