Caii pot gândi strategic și își pot planifica mișcările

Vechiul proverb englezesc „poți duce un cal la apă, dar nu-l poți face să bea” a fost folosit încă din secolul al XVI-lea pentru a descrie dificultatea de a determina pe cineva să acționeze în interesul altuia.

Acum, cercetările efectuate de oamenii de știință sugerează că această expresie a fost folosită în mod eronat pentru a denigra caii timp de secole.

• Studiu: Ridurile arată dacă elefanții au trompa dreptate sau stângace
• Extincția balenelor ucigașe, un mister tot mai departe de rezolvare

Caii au capacitatea de a gândi și de a planifica în avans și sunt mult mai inteligenți decât credeau oamenii de știință până acum, conform unui studiu al Universității Nottingham Trent, care a analizat răspunsurile animalelor la un joc bazat pe recompensă.

Caii, mai deștepți decât îi credem

Caii și-au adaptat ingenios abordarea jocului pentru a obține cele mai multe bunătăți – depunând în același timp cel mai mic efort.

„Cercetările anterioare au sugerat că, de fapt, caii răspund pur și simplu la stimuli pe moment, nu privesc înainte, nu se gândesc și nu își planifică acțiunile în mod proactiv – în timp ce studiul nostru arată că ei sunt conștienți de consecințele și rezultatele acțiunilor lor”, a declarat coordonatoarea cercetării Louise Evans.

La jocul în trei etape au participat 20 de cai, care au fost recompensați inițial cu o recompensă doar pentru că au atins cu nasul o bucată de carton. Apoi, în a doua etapă, cercetătorii au început să pornească un „stop”. Caii primeau o gustare doar dacă atingeau cardul în timp ce lumina de oprire era stinsă.

La început, caii au ignorat lumina și au continuat să atingă fără discernământ cardul, indiferent dacă lumina era aprinsă sau nu.

Cât de rapid au înțeles caii regulile?

Dar când, în etapa a treia, cercetătorii au introdus o penalizare pentru atingerea cardului în timp ce lumina de stop era aprinsă – un timp de așteptare de 10 secunde în timpul căruia caii nu puteau juca deloc jocul – echipa a constatat o reducere bruscă și extrem de semnificativă a erorilor tuturor participanților. Caii au început să atingă corect cardul doar la momentul potrivit pentru a primi o recompensă.

„Acea pauză a fost suficientă pentru a obține imediat de la ei performanța pe care ne-o doream. A fost suficient astfel încât caii să spună: Bine, hai să jucăm după reguli”, a spus Evans, potrivit The Guardian.

Schimbarea instantanee a strategiilor în acest mod indică faptul că aceste animale au un nivel mai ridicat de raționament cognitiv decât se credea anterior că este posibil. Aceasta sugerează că, în loc să nu reușească să înțeleagă principiile jocului, caii au înțeles regulile tot timpul, dar, în mod inteligent, nu au văzut necesitatea de a le acorda prea multă atenție în a doua etapă.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Caii ar fi mai inteligenți decât ne-am imaginat

Caii cel mai probabil nici nu au habar că se află într-o cursă

Cimpanzeii poartă „conversații” la fel ca oamenii, arată noi cercetări

Cimpanzeii își tratează bolile cu plante medicinale, au observat cercetătorii