Vor cauza schimbările climatice mai multe cutremure?

Cutremurele sunt unele dintre cele mai misterioase și terifiante dezastre naturale. Deși avem o idee despre când ar putea avea loc cele mari, altele pot apărea aparent din senin, distrugând orașe și provocând dezastre secundare precum incendii, alunecări de teren și tsunamiuri. Schimbările climatice cauzează o creștere a altor dezastre naturale, cum ar fi incendiile de vegetație și uraganele. Dar ar putea să aducă și mai multe cutremure?

Cel mai mare și mai periculos tip de cutremur este cel tectonic. Aceste cutremure apar din cauza plăcilor tectonice, plăcile masive de rocă care formează scoarța și mantaua superioară a Pământului.

• Studiu: Salvarea animalelor „bătrâne și înțelepte” este vitală pentru supraviețuirea speciilor
• Test de cultură generală. Unde trăiesc pinguinii și urșii polari?

Căldura emanată din adâncul planetei determină aceste plăci să se miște în medie cu 1,5 centimetri pe an, făcându-le să se frece una de alta. Presiunea din aceste zone se acumulează până ajunge la un punct de rupere, când plăcile se mișcă brusc, eliberând energie care provoacă cutremure, explică Live Science.

Vor aduce schimbările climatice mai multe cutremure?

Din păcate, schimbările climatice ar putea provoca mai multe cutremure și cu o intensitate mai mare, au spus experții. Odată cu încălzirea globală, ghețarii se topesc într-un ritm accelerat. Când apa topită de la ghețari se scurge de pe uscat în mare, terenul care se afla sub aceștia se ridică, a explicat John Cassidy, seismolog la Geological Survey of Canada și la Universitatea din Victoria.

Este același principiu ca atunci când un copil împinge o bahetă de înot sub apă și apoi o eliberează: bagheta rămâne sub apă atât timp cât există presiune deasupra, dar imediat ce presiunea este eliberată, aceasta se ridică. Când acest lucru se întâmplă, diferențele de presiune pot cauza activarea unor falii care anterior erau inactive, provocând cutremure, a explicat Cassidy.

Cutremurele cauzate de creșterea nivelului mării

Mai îngrijorătoare decât cutremurele cauzate de topirea ghețarilor sunt cele care ar putea fi provocate de creșterea nivelului mării. Pe măsură ce nivelul mării crește, presiunea subacvatică pe fundul mării crește și ea, a explicat Marco Bohnhoff, geofizician la GFZ Helmholtz Centre Potsdam și la Universitatea Liberă din Berlin, Germania. Odată cu creșterea presiunii apei, presiunea asupra liniilor de falie de lângă coastă va crește și ea.

„Mai multe cutremure sunt aflate departe în ciclul lor seismic”, a spus Bohnhoff, incluzând cutremurele preconizate să aibă loc lângă San Francisco și Los Angeles în următoarele decenii.

„Asta înseamnă că doar o mică creștere a presiunii este suficientă pentru a avansa ceasul seismic. Ar putea fi suficient în multe locuri pentru a declanșa cutremure”, continuă el

Chiar dacă am opri acum utilizarea gazelor cu efect de seră, ar dura până la 1.000 de ani pentru ca creșterea nivelului mării să se oprească, a adăugat Bohnhoff. El prevede că, în acest timp, intervalele dintre cutremurele mari de coastă vor deveni mai scurte.

Pentru a dovedi această predicție ar fi nevoie de secole, cercetările lui Bohnhoff fiind bazate în mare parte pe modele existente. De exemplu, oamenii de știință au modelat creșterile și scăderile nivelului apei din Lacul Salton, un corp de apă situat la aproximativ 130 de kilometri nord-est de San Diego, în ultimii 1.000 de ani și au descoperit că atunci când lacul era plin, mai multe cutremure au avut loc de-a lungul faliei San Andreas.

Schimbările climatice ar putea să nu producă mai multe cutremure, dar ar putea să le amplifice pe cele care se produc

Cassidy, însă, este incert dacă creșterea nivelului mării ar provoca o schimbare suficientă de presiune pentru a face aceste cutremure gigantice să se întâmple mai repede, cel puțin în timpul vieților noastre.

El a subliniat că, atunci când acestea se vor produce, schimbările climatice le vor face mai periculoase. Tsunamiurile declanșate de cutremure vor ajunge mai departe pe uscat pe măsură ce nivelul mării crește. Oceanele mai calde vor duce la creșterea cantității de precipitații, ceea ce va crește riscul de alunecări de teren induse de cutremure. Precipitațiile vor face, de asemenea, ca zguduirea produsă de cutremure să fie mai pronunțată, deoarece orice vibrație în solul umed este mult mai amplificată decât în solul uscat. Dar, din nou, nu vom ști exact ce se va întâmpla până nu se întâmplă, și, potrivit lui Cassidy, există încă multe lucruri pe care trebuie să le descoperim.

„Este un subiect important și sunt sigur că vom vedea multe informații pe această temă în lunile și anii următori. Dar, indiferent de ce am descoperit, nu sunt vești bune”, a spus el.

Vă recomandăm să citiți și:

Veniturile din toată lumea se vor micșora până în 2050 din cauza schimbărilor climatice

Cel mai bizar vulcan de pe Pământ, poate chiar din Sistemul Solar, este o anomalie

O nouă specie de pisică tigru are deja un viitor incert

O nouă specie de furnică, numită după Lord Voldemort din seria Harry Potter