Jumătate din cei 215.000 de ghețari ai lumii vor fi pierduți până în 2100

Cel puțin jumătate din cei 215.000 de ghețari din lume vor dispărea până la sfârșitul secolului. Chiar și în cele mai optimiste scenarii, topirea va fi probabil mult mai accentuată decât se așteaptă, potrivit unui studiu publicat în revista Science.

Pare inevitabil: chiar și în cel mai optimist scenariu, jumătate din ghețarii lumii vor dispărea până la sfârșitul secolului. Concluzia aparține unei echipe internaționale de oameni de știință, care a simulat cu o precizie fără precedent viitorul celor 215.000 de ghețari din lume în funcție de diferite traiectorii de încălzire globală.

• O specie de păsări care seamănă cu pinguinii, devastată de un val de căldură
• Prietenii ajută persoanele în vârstă mai mult decât familia, arată un studiu

Într-un articol publicat vineri în revista Science, citat de Le Figaro, cercetătorii conduși de David Rounce de la Universitatea Carnegie Mellon din Pittsburgh explică faptul că o creștere a temperaturii medii globale limitată la +1,5°C (obiectivul cel mai ambițios al Acordului de la Paris) nu va împiedica topirea a 49% din ghețari până în 2100 față de 2015 și pierderea unui sfert din masa lor totală. Și va fi mult mai rău dacă nu se va face nimic pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră: la o încălzire de +4°C, 83% dintre ghețari vor dispărea până la sfârșitul secolului.

Cei mai mulți ghețari ai lumii vor dispărea până la sfârșitul secolului

„În cazul Alpilor, aproximativ 15% din ghețari ar rămâne în 2100 pentru un scenariu de +1,5°C, niciunul la +4°C și doar câțiva pe vârfurile de peste 4000 de metri pentru traiectoria actuală de încălzire”, spune Étienne Berthier, glaciolog.

Cu toate acestea, dacă ne raportăm la angajamentele climatice actuale, lumea se îndreaptă spre o încălzire de aproximativ 2,7°C: în acest ritm, ne putem aștepta la o „deglaciere” aproape completă a unor regiuni întregi, cum ar fi vestul Canadei și al Statelor Unite sau Noua Zeelandă, avertizează cercetătorii.

Europa nu va fi cruțată. În 2100 ar mai rămâne aproximativ 15% din ghețari pentru un scenariu de +1,5°C, niciunul la +4°C și doar câțiva pe vârfurile de peste 4000 de metri pentru traiectoria actuală de încălzire, explică Étienne Berthier.

În ceea ce privește ghețarii emblematici din Pirinei, dispariția lor este deja prognozată în 10-20 de ani.

Ghețarii se topesc mai repede

Este o imagine mai alarmantă decât proiecțiile care au stat la baza ultimului raport al IPCC, cu pierderi de masă între 14 și 23% mai mari decât cele estimate anterior. Acest lucru se datorează faptului că autorii au analizat soarta fiecărui ghețar. Pentru a face acest lucru, ei au folosit rezultatele unui studiu anterior, publicat în 2021, care a folosit 20 de ani de imagini din satelit ale tuturor ghețurilor din lume – cu excepția calotelor glaciare din Groenlanda și Antarctica, care sunt guvernate de mecanisme mai complexe – pentru a cuantifica schimbările din ultimele două decenii.

Apoi, au supus aceste date, ghețar cu ghețar, unor modele care iau în considerare diferite scenarii de încălzire cuprinse între +1,5°C și +4°C până în 2100, comparativ cu era preindustrială. „Pentru prima dată, acest model ia în considerare și mai multe procese fizice, cum ar fi desprinderea (atunci când masele de gheață se desprind pentru a forma iceberguri sau se topesc în apa unui lac sau a unui ocean); de asemenea, integrează efectul resturilor de rocă de la suprafață, care pot modifica efectul de reflexie al zăpezii (albedo) și accelera topirea”, subliniază Étienne Berthier.

Cu cât va crește nivelul mării?

Studiul reprezintă „un pas înainte substanțial în modelarea predictivă” a impactului schimbărilor climatice asupra ghețarilor individuali, spune Gudfinna Adalgeirsdottir, profesor la Universitatea din Islanda, care nu a fost implicată în studiu. Ea laudă acuratețea studiului, dar îi subliniază limitele: „Nu dispunem de estimări fiabile ale grosimii tuturor ghețarilor din lume. Este mult mai dificil să se măsoare grosimea totală decât variațiile de grosime (ceea ce se poate face prin repetarea măsurătorilor prin satelit și compararea variațiilor de altitudine). În plus, modelele climatice lucrează cu o rezoluție care este adesea între 50 și 200 km. Modelele cu rezoluție mai mare ar îmbunătăți proiecțiile”, adaugă aceasta.

Autorii studiului au analizat, de asemenea, impactul topirii ghețarilor, care ar putea duce la o creștere a nivelului mării de aproximativ 9 cm (scenariul +1,5°C) până la 15,4 cm (+4°C).

Ghețarii reprezintă inclusiv o resursă esențială pentru aproximativ 1,9 miliarde de oameni, subliniază autorii articolului publicat în revista Science.

Practic, cercetătorii doresc să reamintească faptul că „fiecare fracțiune de grad contează” pentru a salva ceea ce mai poate fi salvat.