De ce spun experții că pandemia de gripă din 1918 nu s-a sfârșit cu adevărat nici până în zilele noastre

Între 50 și 100 de milioane de oameni din întreaga lume au murit în timpul pandemiei de gripă din 1918 și 1919, cunoscută drept „gripa spaniolă”.

A fost cea mai mortală pandemie de la „Moartea Neagră” și rară pentru că omora oamenii tineri și sănătoși, adesea după doar câteva zile de la apariția simptomelor. În Statele Unite, pandemia de gripă din 1918 a scăzut speranța de viață cu 12 ani.

• Un nou studiu dezvăluie cum au jucat cometele un rol „major” în apariția vieții pe Pământ
• De la nopți obositoare, la coșmaruri: cum ne dă peste cap consumul de alcool

Ceea ce este și mai remarcabil este că gripa din 1918 nu a dispărut cu adevărat niciodată, spun experții în boli infecțioase. După ce a infectat aproape 500 de milioane de oameni la nivel global în 1918 și 1919 (o treime din populația planetei), tulpina H1N1 care a cauzat gripa spaniolă s-a retras și a revenit sub forma unei gripe sezoniere.

„Mama tuturor pandemiilor”

Însă, din când în când, descendenți direcți ai gripei din 1918 s-au combinat cu gripa aviară sau porcină pentru a crea noi tulpini puternice, ceea ce este exact ce s-a întâmplat în 1957, 1968 și 2009. Aceste epidemii ulterioare de gripă, create toate în parte de către virusul din 1918, au răpus alte milioane de persoane, astfel că gripa din 1918 a primit titlul de „mama tuturor pandemiilor”.

Având în vedere că întreaga lume a fost expusă la acel virus și a dezvoltat imunitate naturală împotriva sa, tulpina din 1918 a început să dezvolte mutații și să evolueze. Versiuni ușor modificate ale gripei din 1918 au reapărut în iernile din 1919 – 2020 și 1920 – 1921, însă acestea au fost mai puțin mortale și aproape identice cu gripa sezonieră.

„Gripa din 1918 și-a pierdut cu siguranță din virulență până la începutul anilor 1920”, a spus Jeffrey Taubenberger, unul dintre cercetătorii care au secvențiat pentru prima oară genomul virusului din 1918 la sfârșitul anilor 1990.

Strămoșul fiecărei gripe prin care a trecut omenirea în ultimul secol

Însă, ceea ce este cu adevărat incredibil, potrivit analizelor genetice, este că aceeași tulpină de virus introdusă pentru prima oară în 1918 pare să fie strămoșul direct al fiecărei gripe sezoniere și pandemice prin care a trecut omenirea în ultimul secol, potrivit History.

„Încă mai poți observa urme genetice ale virusului din 1918 în gripele sezoniere în circulație în zilele noastre. Fiecare infecție umană cu virusul Influenza A din ultimii 102 ani provine de la introducerea gripei din 1918”, a adăugat Taubenberger.

„Dacă un animal este infectat cu două virusuri Influenza în același timp, poate un virus de la o pasăre și altul de la un om, acele gene se amestecă și creează un virus nou-nouț care nu a mai existat până atunci”, a mai explicat Taubenberger.

O ramură a gripei din 1918 s-a adaptat permanent la porci

Asta s-a întâmplat în 1957 atunci când gripa din 1918, care este un virus H1N1, și-a amestecat genele cu o gripă aviară, astfel oferindu-ne pandemia H2N2, care a ucis 1 milion de oameni la nivel mondial. Același lucru s-a întâmplat și în 1968, fiind creat virusul H3N2, așa-numita „gripă Hong Kong”, care a ucis încă un milion de oameni.

Așa-zisa pandemie de „gripă porcină” din 2009 are o istorie și mai întunecată. Atunci când oamenii au fost infectați cu gripa din 1918, care la origina a fost o gripă aviară, noi am transmis-o mai departe la porci.

„O ramură a gripei din 1918 s-a adaptat permanent la porci și a devenit gripa porcină pe care o întâlnim astăzi în SUA în fiecare an”, a mai precizat Taubenberger.

102 ani mai târziu, încă mai trăim în „era pandemiei din 1918”

În 2009, o tulpină a gripei porcine și-a combinat genele cu virusul Influenza uman și cel aviar pentru a crea o nouă variantă a gripei H1N1 care a fost mai „asemănătoare gripei din 1918 decât orice altceva observat în ultimul timp”, a subliniat Taubenberger. În jur de 300.000 de oameni au murit din cauza pandemiei de gripă din 2009.

Așadar, dacă între 50 și 100 de milioane de oameni au murit în timpul pandemiei din 1918 și 1919, iar alte zeci de milioane au murit în secolul următor din cauza gripei sezoniere și a pandemiilor ulterioare, putem spune că toate aceste decese pot fi atribuite virusul din 1918.

„102 ani mai târziu, încă mai trăim în ceea ce am putea numi era pandemiei din 1918 și sincer nu știu cât va mai dura”, a mai spus expertul.

Vă mai recomandăm să citiți și:

4 boli despre care omenirea a uitat datorită vaccinurilor

Lista completă cu ingredientele vaccinurilor împotriva COVID-19

Moderna a început dezvoltarea vaccinului împotriva COVID-19 cu două luni înainte de declararea pandemiei

OMS, acuzată de conspirație cu Italia referitor la începutul pandemiei