Bazele pesimismului din creier au fost descoperite de cercetători

Neurologii din cadrul MIT au descoperit o regiune a creierului ce poate genera acest tip de stare pesimistă. În testele de laborator pe animale, aceştia au descoperit că, prin stimularea regiunii nucleului caudat, animalele luau decizii mai negative. Deciziile pesimiste continuau pe parcursul unei zile întregi după stimularea iniţială, scrie Science Daily. 

Descoperirea i-ar putea ajuta pe cercetători să înţeleagă cum apar unele dintre efectele depresiei sau anxietăţii şi poate ajuta la crearea unor noi tratamente. 

• Iată cum o simplă cană cu ceai poate deveni un detector de particule!
• Pentru prima dată în istorie, astronomii au fotografiat îndeaproape o stea din afara galaxiei Calea Lactee

„Aceste afecţiuni psihiatrice sunt dificil de tratat”, a declarat Ann Graybiel, profesor din cadrul MIT. 

Graybiel şi echipa sa au identificat un circuit neuronal ce se află la baza luării unor decizii. Aceste tipuri de decizii necesită analizarea opţiunilor ce conţin atât elemente negative, cât şi pozitive. Ele tind să provoace o stare accentuată de anxietate. Testele de laborator au arătat că stresul cronic afectează dramatic deciziile pe care le luăm. 

Specialiştii au încercat în cadrul testelor să refacă pe animale efectele observate la persoanele cu anxietate, depresie sau afecţiune obsesiv compulsivă. Aceşti pacienţi tind să aibă un comportament ritualic pentru a evita gândurile negative. Pentru a testa ipoteza, cercetătorii au stimulat nucleul caudat în timp ce animalelor le era oferită o recompensă asociată unui stimul neplăcut (un suflu de aer în faţă). În cadrul fiecărui test, nivelul dintre răsplată şi pedeapsă era diferit, iar animalele puteau alege dacă acceptă sau nu. 

Decizia avea la bază analizarea beneficiului în raport cu răsplata. Atunci când răsplata era mult prea mică o refuzau, însă când cercetătorii au stimulat nucleul caudal priorităţile animalului s-au schimbat şi a început să accepte combinaţii pe care anterior le-a refuzat. Efectul a continuat chiar şi după încetarea stimulării. 

Cercetătorii au descoperit că şi activitatea undelor cerebrale din nucleul caudat este alterată atunci când tiparul de luare a deciziilor era modificat. 

Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole: