Omenirea trăieşte astăzi în epoca de aur a ştiinţei, ultima sută de ani aducând un progres fără precedent în mai toate ramurile acesteia. Ritmul accelerat al dezvoltării ştiinţifice a dus de multe ori la controverse, oamenii de ştiinţă fiind acuzaţi în repetate rânduri că „se joacă de-a Dumnezeu”. Pot fi amintite câteva dintre momentele cheie în care cercetătorii au fost acuzaţi de alterarea cursului natural al lucrurilor: 1978, atunci când s-a născut Louise Brown, primul copil conceput prin fertilizare in vitro, 1997, când a fost clonată oaia Dolly sau 2001, când a fost secvenţiat pentru prima dată genomul uman.